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Historique du 202ème Escadron de Chasse de la Marine Impériale, les « Black Aces »

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A l'inverse de glorieux escadrons Impériaux, comme le « Death Mongers » et son escadron jumeau, le « Dark Force Rising », le 202ème est un des innombrables escadrons anonymes de la marine Impériale.

Il fût créé peu après la bataille de Yavin, quand l'Empire augmenta considérablement son budget militaire afin de rassembler les moyens nécessaires pour débusquer les Rebelles. Conformément aux doctrines militaires Impériales, le 202ème était composé de conscrits encadrés par des officier expérimentés.

Le 202ème, entièrement pourvu de Bombardiers TIE, fut dans un premier temps affecté au Victory Star Destroyer « Raven » qui était engagé dans une campagne de recherche et destruction. Le rôle peu glorieux de l'escadron était d'effectuer des frappes chirurgicales sur la surface des planètes abritant des installations Rebelles.

L'efficacité opérationnelle de l'escadron n'atteignit pas les résultats escomptés et le Haut-Commandement envisagea même de le démanteler. C'est grâce au succès de la dernière opération (65% des cibles industrielles Rebelles détruites) que l'escadron échappa de justesse à sa disparition.

Cette opération concluante marqua la fin de la campagne menée par le « Raven ». Comme l'exige la réglementation Impériale, tout bâtiment de guerre doit passer par les chantiers de Sienar Fleet Systems pour une « inspection technique de fin de campagne ». C'est lors du trajet vers les chantiers que la catastrophe se produisit : le système de propulsion du « Raven » connu une grave défaillance et le bâtiment resta immobilisé pendant plus de trois semaines.

Jouant de malchance, le « Raven » du repousser un escadron de X-Wings Rebelles en patrouille dans le secteur. Malgré les efforts du 202ème et du 84ème (l'escadron de protection rapprochée), le Victory Star Destroyer fut lourdement endommagé. Lorsqu'il arriva finalement pour l'inspection, la gravité de ses avaries était telle que le Haut-Commandement préféra mettre en chantier un nouveau bâtiment plutôt que de supporter le coût exorbitant des réparations. Le « Raven » termina donc sa carrière à la casse.

Le 202ème, lui, vit son organisation remaniée par le Haut-Commandement : dorénavant, ce serait un escadron multi-rôle composé de volontaires, plutôt que de conscrits. Pour s'assurer de la bonne gestion tactique du 202ème, le Haut-Commandement nomma le colonel Vito « Padre » Migliaccio comme officier commandant et le lieutenant-colonel Rackar « Jackal » Blizheo comme officier exécutif. Ces deux officiers ne sont pas là par copinage politique : ils sont tous deux des vétérans très expérimentés et ont fait leur preuves aux combat. Quant au reste du 202ème, il est composé de jeunes pilotes volontaires rêvant de gloire et de batailles héroïques.

La nouvelle affectation du 202ème, nouvellement baptisé « Black Aces » fut le croiseur d'assaut modifié « Raider ». Le 202ème était engagé dans un projet expérimental visant à tester un nouveau concept : une force de combat puissante et très mobile. Le but du projet était d'imiter la stratégie Rebelle consistant à frapper fort et à s'enfuir le plus vite possible.

Dans cette optique, le « Raider » mena plusieurs raids sur des installations Rebelles. En partie à cause d'une prestation très moyenne du 202ème, le résultat fut décevant : dépourvus d'Hyperdrive, les chasseurs Impériaux n'étaient guère adaptés à ce genre de batailles éclairs et les pilotes du 202ème en firent les frais. La dépendance des chasseurs Impériaux vis-à-vis de leur porte-vaisseaux fut clairement établie et le Haut-Commandement abandonna le projet pour retourner à ses tactiques de combat classiques

Suite à l'abandon du projet, le 202ème fut affecté au secteur de Karanth quelques mois avant la bataille d'Endor. Il vint renforcer les défenses d'un secteur à l'agonie où l'Empire n'était plus que l'ombre de lui même. Son arrivée ainsi que celle d'un nouvel Amiral insuffla un nouveau souffle à l'effort de guerre des forces impériales sectorielles. Les états de service de l'escadron ne furent pas toujours brillants mais une conduite exemplaire et une présence dans tous les affrontements lui permirent petit à petit d'acquérir un statut d'unité modèle.

Au fil des mois, puis des années, le 202ème a pris une place de premier ordre dans les forces impériales du secteur de Karanth. Escadron maintenant multi-rôle capable d'assurer tous types de missions, celui-ci a depuis peu été transféré sur le Destroyer de l'Amiral Jesto Maldop pour remplir le rôle de fer de lance dans toutes les missions menées personnelement par l'Amiral.